النفط .. يعرفه الإنسان من قديم الزمان(و قد أطلق الإغريق القدماء عليه هذا الاسم،
و عرفت شعوب البحر المتوسط أنه قابل للاشتعال بسبب البرق أو بالنار التي صنعوها.
و استُخدم في العصور القديمة لطلاء السفن و المباني،كي لا ينفذ إليها الماء،و لإضاءة
المصابيح و المساريج،و أيضاً في الحروب.و قد روى ((هيرودوس))في الإلياذة عن نار
لا تُطفأ أطلقها شعب طروادة بمقاليع على السفن اليونانيين.
و بدأ الاستغلال الحديث للنفط في الولايات المتحدة في عام 1859م،حينما قام ((إدوين
دريك))بحفر أول بئر للبترول في ((تيتوسفيل))بولاية بنسلفانيا.و قلده آخرون بسرعة بحفر
آبار أخرى (340 بتراً في العامين التاليين).و في عام 1870 كونت أول شركة ((ستاندارد
أويل - اسو))لاستغلال النفط على المستوى العالمي..و باختراع محرك الاحتراق الداخلي
عام 1876،بدأ عصر الاعتماد على النفط كمصدر أساسي للطاقة...